El video poker es un juego de casino muy popular que combina las reglas del poker con la mecánica de las tragaperras. De hecho, puede verse como el predecesor de las tragaperras, ya que las primeras máquinas se basaban en las manos de poker. Eso sí, ha llovido mucho desde la invención de los primeros juegos.
Hoy en día, podemos encontrar juegos de video poker en la mayoría de los casinos tanto presenciales como online. El juego suele basarse en el poker de cinco cartas y es bastante sencillo si conoces bien las manos de poker. Sin embargo, hay múltiples versiones, cada una con sus propias reglas y premios.
Si te interesa el video poker, pero no sabes por dónde empezar, has venido al lugar indicado. En esta guía de video poker te explicaremos todo lo que necesitas saber para dar los primeros pasos tanto en el video poker gratis como en el de pago.
Historia del video poker
Como hemos dicho anteriormente, la historia del video poker se remonta a las primeras máquinas tragaperras. En la década de 1890, se inventaron los precursores de las tragaperras modernas, como es el caso de una máquina de juego de Sittman and Pitt (con sede en Nueva York) que contenía cinco tambores con 50 cartas. El jugador debía hacer girar los tambores, que mostraban una combinación de cinco cartas con la que debía crear la mejor mano de poker posible. En este caso se trataba de «máquina de poker» y no de «video poker», pero la mecánica era muy similar.
Los precursores reales de los juegos de video poker actuales nacieron casi cien años más tarde, en la década de 1970, cuando surgieron los primeros ordenadores personales, que abrieron el mercado a los juegos generados por vídeo. Los juegos se instalaron en casinos de Las Vegas y más allá, pero no tuvieron mucha tirada al principio.
En 1979, la empresa SIRCOMA (acrónimo de «Si Redd's Coin Machines») presentó Draw Poker. Si Redd había intentado vender sus juegos de video poker a Bally Gaming a mediados de aquella misma década, pero la idea fue descartada. De este modo, Si pudo registrar la patente y, años más tarde, la tecnología empleada en estos juegos se popularizó. SIRCOMA se conoce actualmente como IGT (International Game Technology) y es una de las grandes empresas de la industria del juego.
Tras la introducción de Draw Poker, el interés por el video poker se disparó en la década de 1980. Desde entonces, el video poker se ha convertido en un juego de casino indispensable. Con la llegada de los casinos online, empezaron a desarrollarse versiones virtuales del juego. Y, aunque el video poker nunca alcanzará la popularidad de las tragaperras, es uno de los juegos preferidos por los usuarios debido a la combinación de suerte y habilidad.
Cómo jugar al video poker
Si conoces las reglas del poker y cómo funcionan las manos, jugar al video poker es muy sencillo. La mayoría de las versiones del juego se basan en el poker de cinco cartas. De esta manera, el jugador recibe cinco cartas y debe elegir cuáles mantiene y cuáles descarta con el objetivo de conseguir la mejor mano de poker posible.
Lo primero que hay que hacer para empezar a jugar es realizar una apuesta y pulsar el botón de repartir. A continuación, se te mostrarán cinco cartas. Según la mano obtenida, puedes descartar una, varias o todas las cartas y recibir otras nuevas. Tras este proceso de descarte, las cartas que se muestren en pantalla serán las cinco con las que deberás formar tu mano.
En función del resultado obtenido, es posible que te corresponda cobrar un premio. Por lo general, la mano mínima que hay que formar para obtener un premio es una pareja de J («Jacks or Better»). También recibirás un premio si formas cualquiera de las manos siguientes:
- Doble pareja (por ejemplo, 2, 2, J, J)
- Trío (tres cartas iguales; por ejemplo, 2, 2, 2)
- Escalera (cinco cartas de valor consecutivo, independientemente del palo; por ejemplo, 2, 3, 4, 5, 6)
- Color (cinco cartas del mismo palo)
- Full (trío + pareja; por ejemplo, 2, 2, J, J, J)
- Poker (cuatro cartas iguales; por ejemplo, 2, 2, 2, 2)
- Escalera de color (cinco cartas de valor consecutivo del mismo palo)
- Escalera real (10, J, Q, K, As del mismo palo)
Aunque el juego paga automáticamente el premio correspondiente a la mano obtenida, es importante conocer las diferentes manos para saber en cada momento qué resultado hay que buscar. Las cartas obtenidas son totalmente aleatorias y dependen de la suerte. Sin embargo, el juego requiere cierta habilidad y táctica para saber qué cartas hay que mantener y descartar en cada momento. De esta manera, aunque técnicamente el video poker no requiere tener ninguna habilidad, siempre será necesaria para poder obtener el mejor resultado posible.
Variantes del video poker
La versión más habitual del video poker es la denominada Jacks or Better, mencionada anteriormente. Sin embargo, existen otras variantes que aceptan otro tipo de manos o que tienen otras reglas. Entre ellas, encontramos Tens or Better (cuyo premio mínimo es una pareja de 10), Joker's Wild (que incluye un comodín en la baraja) y Deuces Wild (en la que el 2 actúa como comodín).
Cómo jugar al video poker online
Debido a que el video poker es una versión generada por vídeo del poker de mesa, el juego funciona muy bien en su versión online. En este caso, todo se muestra en la pantalla, incluidos los botones que debes pulsar para tomar tus decisiones.
Aparte de las pequeñas diferencias de formato y tecnología, el video poker online funciona exactamente igual que las máquinas de video poker de los casinos presenciales. El objetivo es obtener la mejor mano de poker posible en función de la variante a la que juegues, y los premios se pagan automáticamente tras completar los descartes.
Lo bueno de jugar en uno de los mejores casinos online es que tienes muchas más opciones a la hora de escoger que cuando juegas en un casino presencial. Gracias a la tecnología moderna y al crecimiento de los desarrolladores de juegos, se crean juegos de casino online a un ritmo frenético. Y entre ellos no faltan los juegos de video poker. Puedes acceder al catálogo de un casino y cambiar de un juego a otro directamente desde tu dispositivo hasta encontrar la versión que más te guste.
